變化可能很細微
可能感到放鬆、變得健談,但動作精準度、分配注意力與準確判斷已開始下降。
酒精與身體
從幾乎察覺不到的放鬆,到大腦無法正常調節呼吸。看看血液酒精濃度升高時可能出現哪些變化,以及為什麼主觀感受不能可靠判斷是否清醒。
從最初變化到酒精中毒
酒精是中樞神經系統抑制劑。最初的活力感主要來自自制與抑制減弱。濃度越高,酒精越會拖慢大腦,以及那些不受意識控制的身體功能。
可能感到放鬆、變得健談,但動作精準度、分配注意力與準確判斷已開始下降。
反應時間、協調與判斷力變差。人可能覺得更自在,客觀上卻犯下更多錯誤。
可能走路不穩、口齒不清、情緒劇烈變化、記憶出現問題,對周遭情況的掌握也會下降。
可能出現嘔吐、失溫、混亂、複視、記憶缺口、極度嗜睡或一度失去意識。
可能出現極度嗜睡、昏迷前狀態、反射減弱、體溫與血壓下降,以及呼吸越來越淺。
酒精可能抑制控制呼吸、心跳與體溫的中樞。沒有一個對所有人都致命的單一門檻。
這些範圍依據NLM、NIAAA與SAMHSA的臨床描述整理,不能用於自行診斷或決定是否駕駛。只要出現嚴重症狀,無論酒測器讀數多少都必須立即處理。
最初幾十分鐘
乙醇分子很小,容易穿過細胞膜。一部分在胃中吸收,大部分則在小腸吸收。因此,食物可以延緩胃排空、降低濃度峰值並讓高峰延後,卻不能中和已經喝下的酒精。
空腹飲酒時,濃度可能更早達到高峰;餐後飲酒則可能較晚。最後一杯之後這件事仍然重要:留在胃與腸道中的酒精可能繼續進入血液。因此,即使已停止飲酒或睡著,狀況仍可能惡化。
喝得太快,濃度可能在身體來得及反應前就迅速升高。
食物通常會減慢吸收,但不會把酒精從體內移除。
體內水分多寡會影響相同劑量所形成的濃度。
鴉片類藥物、安眠藥與鎮靜劑可能危險地加重抑制作用。
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邊喝邊記錄每杯飲品,查看估算的血液酒精濃度趨勢與回到零的預測時間。
大腦最先透露變化
酒精會干擾神經細胞之間的溝通,其中包括削弱前額葉皮質的功能;這個區域負責規劃、預見後果與抑制衝動。這說明了初期的矛盾:正當判斷開始變得不準確時,人反而可能更有自信。
接著,反應時間、視覺追蹤、動作精準度與平衡會受到越來越明顯的影響。說話可能含糊,情緒也可能突然改變。濃度很高時,酒精還會抑制負責意識,以及呼吸與體溫調節等自動功能的腦區。
受影響的不只大腦
皮膚血管擴張,臉部可能潮紅,也可能產生虛假的暖意。事實上,身體散熱更快,高劑量時會增加失溫風險。酒精也可能增加排尿並促成脫水,但隔天口渴並不能直接反映酒精濃度。
胃腸可能受到刺激,出現噁心與嘔吐;心跳可能加快或不規則。當嘔吐反射受損,失去意識的人可能被嘔吐物嗆住。酒精若與鴉片類藥物、苯二氮平類藥物或安眠藥併用,呼吸抑制的風險會進一步增加。
不要等待一個「確定」的讀數
如果當事人意識混亂、無法喚醒、失去意識、抽搐、反覆嘔吐、呼吸緩慢或不規則,或皮膚異常蒼白、發青、冰冷或濕黏,請立即求助。不要以為只要讓人「睡一覺就好」。
…
沒有用的捷徑
咖啡因可能減少睡意,卻不會清除血液中的酒精。感覺更清醒,不表示協調與判斷已恢復。
洗澡不會加快分解酒精的酵素;對嚴重醉酒的人而言,反而可能增加受傷與失溫風險。
耐受性與腎上腺素可能掩蓋症狀。說話清楚或「感覺沒事」,都不能確定酒精讀數。
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資料來源
酒精過量的危險警訊、停止飲酒後濃度仍可能上升的原因,以及緊急處理方式。
血液酒精濃度升高時常見臨床表現的醫學綜述。
將濃度範圍與臨床表現並列,並特別提醒個人耐受性差異。
酒精的毒性、精神活性影響,以及改變健康風險因素的全球概覽。